La Renaissance voit naître les premières formes de codification de l'architecture. Les traités se multiplient et, grâce à l'imprimerie, se diffusent assez largement et avec une ampleur sans précédent.

Situé sur la rive gauche de l'Oise, au débouché du confluent de l'Aisne, Compiègne occupe une position géographique enviable qui l'a amené à jouer un rôle stratégique et militaire important.